The Hunger Games foregår i en ikke-så-fjern fremtid. Amerika er bukket under for tørke, brænde, sygdom og krig, og er nu erstattet af landet Panem, der er delt i tolv distrikter. Hvert år skal hvert distrikt finde to repræsentanter til at deltage i The Hunger Games (Dødsspillet). Spillet, der vises i tv, er delvist underholdning, delvist brutal realitet for dets deltagere. Reglerne er enkle. Dræb dine modstandere, den der overlever, vinder! Da den 16-årige Katniss lillesøster udvælges som deltager, træder Katniss til. Sammen med den mandlige deltager Peeta skal de to nu kæmpe imod en flok ældre, stærkere og kamptrænede modstandere om liv eller død.
The Hunger Games bygger på Suzanne Collins populære bogserie (på dansk Dødsspillet) - i hovedrollen som Katniss Everdeen ses Jennifer Lawrence.
